第二章力·功·摩擦 2.2和克雷洛夫的看法相反

　　我們剛才看到了克雷洛夫的處世箴言：“同志之間如不能意見(jiàn)一致，就將一事無(wú)成”，但這在力學(xué)上并不都是適用的。幾個(gè)指向不同方向的力，還是能夠產(chǎn)生一定的效果的。

　　克雷洛夫曾經(jīng)稱贊過(guò)螞蟻是模范工作者。但是很少有人知道，這些勤奮的工作者螞蟻，正是按照這位寓言作者所嘲笑的方式協(xié)同工作的。它們的工作，一般說(shuō)來(lái)，所以還能順利進(jìn)行，也是由于力的合成的規(guī)律。你如果在螞蟻工作的時(shí)候，仔細(xì)地觀察它們一下，很快就會(huì)相信，它們之間只是看來(lái)好象是在協(xié)作：事實(shí)上，每一只螞蟻都在自管自工作，根本沒(méi)有想到要幫助同伴。請(qǐng)看一位動(dòng)物學(xué)家所描寫的螞蟻的工作吧：

　　如果有幾十只螞蟻在平坦的地面上拉一個(gè)挺大的捕獲物，那末，所有的螞蟻都在一樣地用力，從外表看來(lái)，它們是協(xié)力工作著�？墒钱�(dāng)這個(gè)捕獲物——譬如說(shuō)是條毛蟲——遇到一個(gè)障礙物（草根或小石）而不能向前拉，得繞著彎走的時(shí)候，就可以明顯地看出，每一只螞蟻都各管各而不是和同伴協(xié)同地來(lái)越過(guò)這個(gè)障礙物的。一只螞蟻向右拉，另一只向左拉；一只螞蟻向前推，另一只向后拖。它們更換著位置咬著毛蟲的身體，每一只螞蟻都照著自己的意思推或拉。有時(shí)候會(huì)有這樣的情形：四只螞蟻推著毛蟲朝一個(gè)方向前進(jìn)，六只螞蟻朝另一個(gè)方向前進(jìn)，這些力量合起來(lái)，結(jié)果毛蟲就不顧四只螞蟻的反作用，而朝著六只螞蟻推的方向前進(jìn)了。

　　讓我們?cè)儆靡粋€(gè)很好的例子來(lái)說(shuō)明蟻群中的這種假合作。畫著一塊正方形的干酪和咬著這塊干酪的25只螞蟻。干酪慢慢地沿著箭頭A所指的方向移動(dòng)。我們當(dāng)然可以認(rèn)為，前面一排螞蟻是在拉，后面一排是在向前推，兩旁的螞蟻在幫著前后排螞蟻�？墒菍�(shí)際并不是這樣，這也不難證明。用小刀把后面那排螞蟻全部撥開。這時(shí)候干酪就會(huì)向前移動(dòng)得更快。原來(lái)后面十一只螞蟻并不是在向前推而是在向后拉。每一只螞蟻都竭力在朝后退，想把干酪拖到穴里去�？梢�(jiàn)后排的螞蟻不但沒(méi)有幫助前排，反而在全力阻礙它們，抵消它們的力量。搬運(yùn)這塊干酪，其實(shí)有四只螞蟻就夠了；可是由于動(dòng)作不一致，25只螞蟻才把這塊干酪搬進(jìn)穴里去。

　　值得驚異的是，螞蟻的這種協(xié)力工作的特征，馬克·吐溫早就指出過(guò)。他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)故事，故事里講到兩只螞蟻，有一只找到了一條蚱蜢的腿。他說(shuō)：“它們各自咬住腿的一端，用全力朝相反的方向拉。兩只螞蟻都看出似乎有點(diǎn)不對(duì)頭，卻不明自到底是為了什么。于是它們就發(fā)生爭(zhēng)吵，并且打起架來(lái)……后來(lái)它們和解了，重新開始這個(gè)毫無(wú)意義的協(xié)力工作�？墒沁@只在打架的時(shí)候受了傷的同伴卻成了一個(gè)累贅：它不肯放棄這個(gè)捕獲物，吊在它上面。那只健壯的螞蟻用盡全力才把食物連同傷伴拖進(jìn)洞穴里。”……馬克·吐溫于是取笑地提出了一個(gè)完全正確的批評(píng)意見(jiàn)說(shuō)：“只有在光會(huì)做不可靠結(jié)論的沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的博物學(xué)家眼里，螞蟻才是好的工作者。”

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